Мульчирование, редкий глубокий полив и отказ от ежегодной перекопки помогают сократить часть огородных работ. Чтобы растениям было проще расти, важно поддерживать плодородие почвы, защищать её поверхность и выбирать культуры, подходящие местным условиям. После сбора урожая здоровые растительные остатки и мелкие корни можно оставить на грядках или заделать в верхний слой земли. Перегнивая, они становятся пищей для почвенных организмов и источником гумуса. Весной почву достаточно неглубоко разрыхлить плоскорезом или граблями: так меньше нарушается её структура и сохраняется влага у корней. Глинистую землю ежегодно улучшают песком, компостом или перепревшими опилками, а песчаную — глиной и органикой. Слой соломы, скошенной травы, компоста, шелухи или перепревших опилок на грядках сдерживает сорняки и замедляет испарение влаги. Под укрытием земля меньше перегревается в жару и промерзает в холод, а разлагающаяся мульча постепенно обогащает её гумусом. Укладывают её на прогретую и влажную почву. Вместо частого поверхностного полива рекомендуется поливать реже, но обильно — примерно один-два раза в неделю, промачивая грунт на глубину 20–30 см. Такой подход помогает корням расти вглубь. Поливать лучше ранним утром или вечером после захода солнца. Для привлечения насекомых, которые питаются вредителями, по краям огорода можно посадить укроп, кориандр, петрушку, пижму или бархатцы. Божьи коровки, златоглазки и журчалки охотятся, в частности, на тлю. Скворечники и синичники могут привлечь птиц, уничтожающих насекомых. Выбирая семена, стоит учитывать устойчивость сорта к болезням и местным условиям. Проверенные местные культуры могут потребовать меньше внимания, чем растения, которым нужны особые условия. Освободившиеся грядки можно занять сидератами — горчицей, фацелией, викой или рожью. Их зелёную массу скашивают и заделывают в почву: корни помогают разрыхлить землю, а растения обогащают её органическим веществом. Узкие грядки и широкие дорожки позволяют ухаживать за растениями, не уплотняя почву на грядках и не тянусь через всю их ширину. Высокие грядки-короба упрощают контроль за грунтом, быстрее прогреваются весной и позволяют работать, меньше наклоняясь.
