Обильные ягоды рябины, поздний листопад и поведение животных — по таким наблюдениям в народе пытались понять, будет ли зима ранней, морозной или снежной. Приметы отражают многолетние наблюдения, но не дают точного прогноза: климат меняется, поэтому воспринимать их стоит как традиционные ориентиры. ### Растения и плоды Обильный урожай рябины и калины связывали с суровой и долгой зимой: ягоды служат кормом для птиц в холода. Если рябина начинала желтеть раньше обычного, ждали раннего наступления зимы. На 18 сентября, день Елизаветы Палестинской, отдельно обращали внимание на цвет ягод: раннее пожелтение считали признаком скорых холодов. Много желудей предвещало суровую зиму — животным требовались запасы пищи. Однако большое количество желудей, оставшихся на дубах в октябре, трактовали иначе: это связывали с тёплой сухой осенью и мягкой зимой. Толстую кожуру желудей тоже считали признаком холодов, хотя без сравнения с плодами других лет оценить её толщину трудно. Много слоёв сухой оболочки у лука на собственной грядке сулило холодную зиму. Урожай орехов при малом количестве грибов также воспринимали как знак суровой и снежной поры. Крупные сосновые шишки связывали с сильными морозами. По еловым шишкам судили о сроках: если они росли внизу дерева, морозы ожидали уже в декабре, а если на верхушке — ближе к концу зимы. Срок листопада зависит от осенней погоды и особенностей деревьев; в приметах учитывали прежде всего дикорастущие породы, характерные для местности. Если к 10 сентября дубы ещё не начинали сбрасывать листья, ждали суровую зиму. К 5 октября берёзы без листвы сулили поздний снег. Если к Покрову, 14 октября, берёзы и дубы полностью оголялись, зиму ожидали лёгкую; оставшиеся листья считали знаком сильных морозов. Быстрое пожелтение берёз сверху связывали с ранней весной и ранними холодами. Стремительный листопад предвещал раннюю зиму, затяжной — долгую тёплую осень. ### Животные и насекомые Густой мех диких зверей и упитанные зайцы указывали, по наблюдениям охотников, на подготовку к морозам. Беличье гнездо в нижней части дерева сулило суровую зиму, высоко на стволе — мягкую. Утеплённая снаружи сеном норка полёвки считалась знаком сильных холодов; южное расположение входа в нору — признаком холодной зимы. Если зимой мыши и кроты покидали норы, ждали оттепель и возможное подтопление подземных ходов. Большие осенние муравейники связывали с морозами. Раннее запечатывание пчёлами летка воском тоже считали признаком холодной зимы. По высоте осиных гнёзд судили о снежном покрове: низкие сулили мало снега, высокие — большие сугробы. Коровы, торопящиеся в стойло, сбившиеся овцы и козы, спрятавшиеся под крышей, предвещали ненастье: осенью — дождь, зимой — метель. Куры, прячущие цыплят, реагировали на ухудшение погоды; перед дождём птицы старались взлететь на опоры, а перед морозной ночью рано усаживались на насест. Если куры продолжали гулять под дождём, его считали затяжным. Свернувшиеся клубком собаки и кошки предвещали похолодание, а лежащие на спине с раскинутыми лапами — тепло. ### Приметы по датам Все даты приведены по современному календарю. На 14 сентября, день Семёна-летопроводца, тёплую погоду связывали с мягкой зимой, южный ветер — с сырой и тёплой. Первый снег 8 октября обещал раннюю зиму и устойчивый покров к 21 ноября. Снег 20 октября считался знаком, что зима установится к 22 ноября. На 23 октября слякоть предвещала снег не раньше 4 ноября, а тёплая ночь без заморозка — приход зимы примерно через четыре недели. Грязь и дождь 27 октября также связывали с ожиданием морозов ещё около четырёх недель и снежной зимой. Первый снег 6 ноября считали добрым знаком и обещанием мягкой снежной зимы. Сильный снегопад 20 ноября сулил снежную зиму и большое весеннее половодье; лёд на реках и ручьях к этой дате воспринимали как наступление настоящей зимы.
