Шестого мая 1950 года братья Вигго и Эмиль Хойгорд, занимаясь резкой торфа в болотах Бьелдсковдаль на полуострове Ютландия, наткнулись на нечто неожиданное: из земли выглядело человеческое лицо. Вызванные полицейские, ожидавшие ужасной находки, были поражены, увидев тело, выглядящее почти свежим. Однако, как выяснилось позже, жертва обрела свой покой около двух с половиной тысяч лет назад.
Человек из Толлунда, ставший известным во всем мире как «болотное тело», удивляет своим умиротворённым выражением лицом и хорошо сохранившимися чертами. Сегодня его лик можно увидеть в музее Силькеборга, где проведены уникальные исследования, позволяющие сделать множество выводов о его жизни и смерти. Учёные заметили, что он, вероятно, был жертвой ритуального убийства и готовился к этому с большим уважением — тело укутали в торф таким образом, что он сохранился на протяжении веков.
Чудеса естественного консервирования
Основным секретом такого удивительного состояния тела является сфагнум — мох, обладающий уникальными свойствами, своими способностями напоминающий природную машину времени. Это растение не только поглощает воду, но и создает идеально кислую среду для сохранения органики, в которой плохие бактерии не могут развиваться.
- Сфагнум способен впитывать в двадцать раз больше влаги, чем весит сам.
- Кислотность среды, достигающая значений pH 3.5-4.5, предотвращает разложение органики.
Более того, сфагнум выделяет особое вещество — сфагнан, которое дубит белки и тем самым сохраняет трупы в крепком состоянии на долгие века. Это консервация натурального происхождения, которая хорошо известна всем исследователям болотных находок.
Влияние на здоровье и экосистему
История сфагнума не ограничивается лишь археологическими открытиями. В ходе Первой мировой войны хирург Чарльз Кэткарт открыл для себя его полезные антисептические свойства. Учитывая дефицит медицинских стандартных бинтов, сфагнум стал альтернативой: он поднимал шансы на выживание раненых солдат благодаря своей способности поглощать жидкость и подавлять рост бактерий.
Сегодня около 3% земной суши покрыто болотами, в которых сосредоточено почти треть углерода планеты. Но опасности надвигаются на эту экосистему: осушение болот для сельского хозяйства и строительства вызывает угрозы не только для их существования, но и для климата в целом. Если это продолжится, утечка углерода из болот может вызвать последствия для всей планеты.
Сфагнум, будучи хранителем древней истории и важным экологическим компонентом, напоминает о том, насколько важно беречь природу и её тайны. Он продолжает хранить информацию о десятках тысяч лет человеческой истории, задавая вопрос: как люди поступят с возможностью сохранить это наследие?
